SCJ 2

 Begrijpen van devotie tot het Heilig Hart van Jezus en de betekenis ervan: Bron - door Bisschop Donald J. Hying (vertaald door het aartsbisdom Montreal)

 Toen ik klein was, hing (pendurado) er in de slaapkamer van mijn ouders een prachtig schilderij van het Heilig Hart van Jezus. Met een warme glimlach op zijn lippen toonde Jezus in dit tedere, eeuwige gebaar van uitnodiging zijn doorboorde en met doornen gekroonde hart. Iedere keer dat ik naar deze afbeelding keek, voelde ik mij goed: omringd, geliefd, verzorgd. Het leek alsof de Heer mij uitnodigde om deel te nemen aan zijn vreugde en vrede. Mijn moeder had een grote devotie voor het Heilig Hart; Elke eerste vrijdag van de maand wijdden wij ons leven opnieuw aan zijn liefde en genade. 

 Elke zomer, meestal in juni, vieren we het Hoogfeest van het Allerheiligste Hart van Jezus, terwijl we naderen tot de tedere barmhartigheid en vergeving van de Heer. In poëtische zin is het hart symbolisch het centrum van de mens - onze emoties, onze liefdes, onze passies, onze verlangens, de kracht van [13/3 13:57] Broeders, ons streven naar het licht is nobel. 

 In de Evangeliën wordt Jezus met mededogen voor de menigte bewogen (zie Mat. 9:36) en Hij vertelt ons dat Hij zachtmoedig en nederig van hart is (Mat. 11:29). Het Heilig Hart van Jezus, dat meer dan 2000 jaar geleden begon te kloppen in de schoot van de Heilige Maagd, klopt vandaag de dag nog steeds in de verheerlijkte mensheid van de Verrezen Christus. En het zal voor altijd kloppen, de hele mensheid voedend met Gods genade, barmhartigheid en vitaliteit. In het Hart van de Heer ervaren wij de overvloedige genade van God en zijn

 [13/3 13:57] Broeders, onuitputtelijk verlangen om een relatie met ons te hebben. 

 In de loop der eeuwen hebben veel christenen een hard beeld van God en Jezus ontwikkeld. Het waren mensen die zich afzijdig hielden van de menselijke situatie en die snel elk moreel falen bestraften. De Heilige Maagd Maria en andere heiligen zijn vriendelijke en toegankelijke voorbidders geworden die namens ons God benaderen en de zaak van zondige en dwalende zielen bepleiten. Het jansenisme, dat vooral in de 16e en 17e eeuw in Frankrijk wijdverbreid was, legde te veel nadruk op de toorn van God, de onwaardigheid van de menselijke natuur en angst als fundamentele reactie op het goddelijke. 

 In deze context tonen de verschijningen van het Heilig Hart van Jezus aan de heilige Margaretha Maria Alacoque aan dat er behoefte is aan theologische correctie en spiritueel evenwicht in de populaire perceptie van Christus. Jezus liet aan hem zien dat zijn hart brandde van liefde voor de mensheid. Doorboord en gekruisigd – terwijl Hij ons redding en genade aanbiedt – verlangt het hart van Jezus ernaar dat wij Hem in ruil daarvoor onze liefde en toewijding aanbieden. Terwijl sommige verdraaide vormen van spiritualiteit zich uitsluitend op de straf van God richtten, legde het Heilig Hart de nadruk op genade. Terwijl veel gelovigen in buitensporige vrees voor God leefden, openbaarden zich goddelijke liefde en vreugde. Als Jezus voorheen nogal afstandelijk en onbereikbaar leek, nodigt het Heilig Hart ons uit om in de oven van de goddelijke liefde te stappen.

onuitputtelijk verlangen om een relatie met ons te hebben. 

In de loop der eeuwen hebben veel christenen een hard beeld van God en Jezus ontwikkeld. Het waren mensen die zich afzijdig hielden van de menselijke situatie en die snel elk moreel falen bestraften. De Heilige Maagd Maria en andere heiligen zijn vriendelijke en toegankelijke voorbidders geworden die namens ons God benaderen en de zaak van zondige en dwalende zielen bepleiten. Het jansenisme, dat vooral in de 16e en 17e eeuw in Frankrijk wijdverbreid was, legde te veel nadruk op de toorn van God, de onwaardigheid van de menselijke natuur en angst als fundamentele reactie op het goddelijke. 

 In deze context tonen de verschijningen van het Heilig Hart van Jezus aan de heilige Margaretha Maria Alacoque aan dat er behoefte is aan theologische correctie en spiritueel evenwicht in de populaire perceptie van Christus. Jezus liet aan hem zien dat zijn hart brandde van liefde voor de mensheid. Doorboord en gekruisigd – terwijl Hij ons redding en genade aanbiedt – verlangt het hart van Jezus ernaar dat wij Hem in ruil daarvoor onze liefde en toewijding aanbieden. Terwijl sommige verdraaide vormen van spiritualiteit zich uitsluitend op de straf van God richtten, legde het Heilig Hart de nadruk op genade. Terwijl veel gelovigen in buitensporige vrees voor God leefden, openbaarden zich goddelijke liefde en vreugde. Als Jezus voorheen nogal afstandelijk en onbereikbaar leek, nodigt het Heilig Hart ons uit om in de oven van de goddelijke liefde te stappen.

De heilige Margaretha Maria beschrijft haar ervaring met de Heer: “Mijn goddelijk Hart is zo hartstochtelijk van liefde voor de mensen, en voor jou in het bijzonder, dat het, niet langer in staat om de vlammen van zijn vurige naastenliefde in zichzelf te houden, deze door jou heen moet verspreiden en zich aan hen moet manifesteren om hen te verrijken met zijn kostbare schatten.” Na deze openbaring verenigde Jezus zijn hart met het hare in een samensmelting van mystieke liefde en vreugde. 

 Zoals Johannes ons eraan herinnert, is God liefde (zie 1 Joh. 4:8), degene die Zichzelf wegcijfert voor anderen, die onze eeuwige redding verlangt, die de verlorenen zoekt en de afgedwaalde schapen terugbrengt naar de kudde. Het hele Christusgebeuren is een missie van barmhartigheid, omdat de Zoon, in radicale gehoorzaamheid aan de Vader, mens wordt in ons vlees en, nadat Hij het Evangelie van het Koninkrijk heeft verkondigd, de zieken heeft genezen, de zondaars heeft vergeven en de hongerigen heeft gevoed, uiteindelijk Zijn leven aan het kruis aanbiedt. Elk woord, elke handeling, elk gebaar en elke houding van Jezus getuigt van een volmaakte, zuivere en onbaatzuchtige liefde die Hij jegens ieder mens toont. Als liefde betekent dat men het goede voor de ander wil, zonder enig persoonlijk belang, dan wordt de volmaaktheid van deze naastenliefde aan ons geopenbaard in het vurige hart van Christus.

Bovenal moeten we niet denken dat zulke liefde naïef, simplistisch of gemakkelijk is; Het Heilig Hart schittert, zelfs als het gekroond is met doornen, doorboord en bloedend. De kruisiging van Christus is het angstaanjagende pad dat door de vallei van duisternis en kwaad loopt en dat God Zelf bewandelt, waarbij Hij alles wat zondig, kapot of dood is, alles wat ons probeert te verleiden om ons te vernietigen, aan Zijn hart sluit. Door stil te blijven tegenover zijn vervolgers, te bidden voor zijn moordenaars, de stervende dief lief te hebben en vergeving te vragen voor zondaars, laat Jezus zien dat de onvoorwaardelijke, oneindige, goddelijke liefde van zijn hart de enige kracht is die de wereld kan genezen van haar haat, zonde en afwijzing van God. Door alle menselijke kwaad, begaan door alle mensen uit alle tijden, op Zich te nemen, transformeert Christus deze verpletterende duisternis in de pracht van de Opstanding. 

 Radicaal gebaar:

 Hij nam alle geweld, kwaad, haat en zonde van de wereld in Zich op, waardoor ze Hem konden doden en, zo leek het, Zijn levenskracht van liefde, genezing en vrede konden vernietigen. Maar door al deze duisternis in zich op te nemen, verkreeg Jezus zijn kracht door Zichzelf op het altaar van het kruis op het hoogste offer aan de Vader te brengen. De dood en opstanding van Christus is deze zoete verzonkenheid, deze afwijking en deze krachtige transformatie van geweld in liefde, van zonde in genade, van haat in vergeving en van dood in leven. De triomf van het Heilig Hart is de ultieme overwinning van de liefde. 

 In een toespraak tot de Italiaanse bisschoppen verwoordde paus Benedictus XVI (Joseph Ratzinger) het als volgt: "Wat Jezus in de Bergrede predikt, brengt Hij nu in praktijk. Hij gebruikt geen geweld tegen geweld, zoals hij had kunnen doen, maar hij maakt een einde aan het geweld door het om te zetten in liefde. Het doden, de dood, wordt getransformeerd tot een gebaar van liefde.

Tegenover het angstaanjagende en eindeloze geweld van terrorisme, massale schietpartijen, misstanden van allerlei aard en het diepe gebrek aan respect voor de heilige aard van het menselijk leven, is het alleen door het Heilig Hart van Jezus Christus dat onze hedendaagse samenleving hoop, genezing en vrede kan vinden en ontdekken. 

 Wat is devotie tot het Heilig Hart? Hoe moeten wij dit vandaag de dag begrijpen? Het is de formele toewijding, het is het dagelijkse offer, het is het vieren van de Eucharistie en het sacrament van de vergeving op elke eerste vrijdag van elke opeenvolgende maand, het is het tentoonstellen en eren van een afbeelding van het Heilig Hart: dit zijn enkele van de specifieke praktijken om deze diepe devotie tot uitdrukking te brengen. 

 Zoals elke religieuze toewijding is de toewijding aan het Heilig Hart een verlengstuk van onze doopbelofte. In het doopwater bekleden wij ons met Christus, gezalfd met de Heilige Geest om te leven als een nieuwe schepping in het leven van de Heilige Drie-eenheid, om de goedheid van het Evangelie te omarmen. Toewijding aan het Heilig Hart is een persoonlijke en liefdevolle manier om onze doopbeloften te vernieuwen en te beleven. Wij erkennen de soevereiniteit van Jezus in ons leven en wijden onze liefde aan Hem die ons door zoveel genaden en offers heeft liefgehad. Elke eerste vrijdag, als mijn gezin verbaal de hernieuwing van onze toewijding uitsprak, werd ik herinnerd aan de aanwezigheid, bescherming en kracht van Jezus in mijn leven. Dit gebed inspireerde mij om te proberen mij tegenover anderen te gedragen zoals ik mij tegenover Christus Zelf zou gedragen. Als u dat nog niet gedaan hebt, overweeg dan om uw huwelijk, gezin, huis en leven formeel aan het Heilig Hart te wijden. Het maakt een groot verschil.

Het dagelijks offer is een eenvoudig gebed waarin we God onze dag geven: gebed, werk, vreugde en lijden. Deze overgave van het hart vernieuwt onze toewijding en herinnert ons eraan dat we moeten leven in het heilige besef dat alles wat we doen, zeggen, genieten en waar we ons aan committeren, een waardige wederdienst moet zijn voor de Heer die zoveel voor ons heeft gedaan. Ik herinner mij dat ik op de basisschool de ochtendofferande bad; Dit dagelijkse ritueel herinnerde mij eraan dat alles wat ik deed op school, thuis, op het schoolplein, met mijn familie en met mijn klasgenoten, ertoe deed voor God – en het inspireerde in mij het verlangen om het beste van mezelf te geven. 

 In een tijd waarin de gelovigen zelden de Eucharistie ontvangen, vraagt Jezus ons om onze zonden te belijden en elke eerste vrijdag de communie te ontvangen. Dit laat ons zien dat de Eucharistie en de sacramenten de basis vormen om de liefde van de Heer te ontmoeten. In de Eucharistie geeft Jezus zichzelf volledig aan ons. Hij treedt letterlijk binnen in ons lichaam, onze ziel en ons leven. En wij treden binnen in Hem die wij eten en drinken, diep verenigd met Christus. In het sacrament van de verzoening ervaren wij de genade en vergeving die ons op Golgotha worden aangeboden: wij ervaren de tedere omhelzing van de Heer en de helende kracht van het Paasmysterie. Met deze sacramenten trekt Jezus ons in zijn hart, zodat wij hier de liefde en vreugde van de hemel kunnen ervaren. Alle rijkdommen van Gods innerlijk leven worden geopenbaard in het Hart van Christus en worden ons aangeboden in de Mis en in de biecht. 

 Door afbeeldingen van het Heilig Hart te eren en tentoon te stellen, nodigen we ook anderen uit om de liefde van Jezus voor zichzelf te ervaren. De kracht van het beeld is evident: ik kan me nog elk artistiek detail van dit beeld herinneren in de slaapkamer van mijn ouders! Men kan niet naar het beeld van zoveel heiligheid en barmhartigheid kijken en onverschillig of ondankbaar blijven. Eén blik op het hart van Jezus zou ons diep moeten raken, ons moeten bekeren en ons moeten inspireren om ook ons eigen hart te geven.

Naarmate onze kennis en gemeenschap met de Heer toenemen, zullen we steeds meer van Jezus gaan houden. We zullen deze transformerende en verlossende relatie in elk aspect van ons leven ervaren. Deze toewijding verenigt onze geest, ons hart en onze wil in één grote daad van opoffering: de totale gave van onszelf aan Hem die Zichzelf volledig aan ons en voor ons heeft geofferd.